Șofer în slujba gangsterului Al Capone în anii Prohibiției, primar în România Mare
Ieronim Budac, un ardelean imigrant în America a lucrat pentru Al Capone, apoi, după revenirea în România, a fost 14 ani primar în localitatea natală
Ieronim Budac se născuse în Cârțișoara, județul Sibiu, la 6 mai 1897, fiind nepotul lui Andrei Budac, unul din haiducii celebri ai locului. În 1914, anul izbucnirii Primului Război Mondial, curajosul ardelean și-a luat inima în dinți, decizând să plece spre Statele Unite ale Americii, pentru o viață mai bună.
Alcoolul de prună, preparat într-o pivniță din Chicago
Ieronim Budac s-a căsătorit peste Ocean cu Maria Tarcea, fiica unui băcan originar tot din Cârțișoara care avea deja un magazin pe tărâm american, în Chicago. Aici, în subsolul magazinului-băcănie- tânărul a început să producă un rachiu de prună după rețetă ardelenească, apropiații creându-i o popularitate care l-a adus în atenția celebrului gangster Al Capone, care, în momentul instituirii Prohibiției (1920), căuta oameni de bază, pentru a fabrica și a transporta ilegal alcool, eludând astfel legile federale.
Ieronim Budac lucrează pentru Al Capone
După despărțirea de Maria (aceasta trecuse la Biserica Adventistă), Ieronim Budac nu s-a mai recăsătorit și nu a mai avut copii.
A intrat în anturajul lui Al Capone, fiind unul dintre cei mai buni șoferi distribuitori de alcool ilegal. A fost, de mai multe ori, la un pas de a fi ucis de polițiști sau de agenți ai FBI, o dată, salvându-se, plonjând la volanul camionului direct în fluviul Mississippi.
Prohibiția s-a încheiat în 1932, însă în 1925, după ce fusese arestat de trei ori în SUA și fugise apoi în Brazilia, Ieronim Budac pune capăt aventurii americane și decide să revină acasă, în România Mare, la Cârțișoara.
Fostul gangster a devenit președintele cooperativei locale, politician, fiind ales primar la Cârțișoara
Marea Criză afecta și România, iar Ieronim Budac era un om descurcăreț, care investise banii adunați la Chicago într-o distilerie de rachiu și într-o gospodărie de om înstărit.
Abilitățile lui în afaceri, faptul că venea din America, popularitatea lui crescută și de ideea că lucrase pentru Al Capone l-au împins în rândurile Partidului Național Liberal, care încerca să se întărească în Transilvania, unde Partidul Național Țărănesc condus de Iuliu Maniu și Ion Mihalache dețineau majoritatea.
Din 1925, a fost secretar, apoi președinte al cooperativei locale, iar din 1930, până în 1944 (cu o întrerupere în vremea guvernării legionare), Ieronim Budac a fost primar la Cârțișoara, construind școala din comună și ”sala culturală”.
Nu a stat numai la PNL, ci a fost membru al PSD-Titel Petrescu, apoi a renunțat la politică, în anii 50, fiind urmărit de Securitate. A fost bănuit că l-ar fi ajutat pe Ion Gavrilă Ogoranu, unul din celebrii luptători din Rezistența Anticomunistă.
Ieronim Budac a murit la 23 septembrie 1977, fiind înmormântat în Cârțișoara natală.
